糖尿病会造成血管硬化，进而导致种种心脏、血管疾病。其严重性由下列数据不难了解。
1.糖尿病在20岁前发病者，其中约四分之一日后死于心脏病
2.糖尿病人罹患心脏病的机会约为一般人的三倍。
3.糖尿病人罹患狹心症的机会约为一般人的二-五倍。
4.糖尿病相关的死亡中，70%牵涉到心脏问题。
5.糖尿病人罹患中风的机会约为一般人的2-4倍。
6.因下肢动脉阻塞而须截肢者，约1/2缘于糖尿病。
7.糖尿病人60-65%有高血压。
糖尿病所影响的不只是糖的代谢，脂质的代谢也有问题。糖尿病会使得脂蛋白脂解酶活性降低，于是甘油三酯增加，高密度脂蛋白减少，进一步加速动脉硬化。另一方面低密度脂蛋白的量虽然增加不多，由于血糖升高，低密度脂蛋白內的胆固醇与葡萄糖化合之后，较易为白血球所吞噬，使胆固醇沉积在血管壁上。
2型糖尿病的根本问题不在于胰岛素分泌不足，而在于细胞对胰岛素的反应性降低(即"胰岛素抗性")。身体对胰岛素抗性的代偿作用，即是增加胰岛素的分泌，于是血中胰岛素浓度升高。胰岛素会刺激血管內膜下面的细胞增生，加速动脉阻塞。因此，目前对糖尿病的治疗巳不再是一味刺激胰岛素的分泌或注射胰岛素，而是兼用增进细胞对胰岛素反应性的药物，期能减低血中胰岛素含量，以降低血管硬化的速度。
对糖尿病患在心脏/血管疾病的预防与治疗方面，谨提供下列几点以供参考：
1.积极控制血糖确可减少心脏/血管疾病，但应留意避免造成低血糖症。
2.运动可降低血脂肪、改善高血压、增进细胞对胰岛素的反应性，应努力从事。
3.减肥亦有上述效果，尤其是腹部肥胖者更须留意。
4.使用药物治疗糖尿病时，不妨咨询医生使用增进细胞对胰岛素反应性之类药物的可行性。
5.有些降血脂药物对血糖、三酸甘油脂有负面影响，因此使用降血脂药物时应咨询医生。
6.有些降血压药物亦会影响血糖及脂质的代谢，非不得已避免使用。
